La peligrosa Loxosceles laeta

La araña de rincón (Loxosceles laeta) es la araña más peligrosa de Chile. Su cuerpo mide de 1 a 3 cm y generalmente es de color café pardo. Sus patas no son demasiado largas y se mueve con gran rapidez.

Ésta habita en zonas rurales y urbanas, tanto en casas y oficinas como en departamentos ubicados en pisos altos. Se esconde en rincones tranquilos y oscuros, como detrás de cuadros, en armarios y sectores donde se acumula polvo.

Es un arácnido bastante tímido y de hábitos nocturnos, y sólo muerde en caso de sentirse agredido.

Su periodo de reproducción es durante la primavera y el verano, por lo que está mucho más activa.

 ¿Qué es el loxocelismo?

El loxoscelismo es el conjunto de síntomas producidos por la mordedura de la araña de rincón. 

La mordedura puede ser francamente dolorosa (75% de los casos) o pasar inadvertida, pero en el transcurso de las horas (2 a 18) comienzan a aparecer los síntomas, especialmente el dolor. Puede adoptar dos formas: cutáneo o visceral.

a) Cutáneo: hay enrojecimiento e inflamación del área afectada, con un halo azul grisáceo en los bordes. El centro de la lesión presenta un color violáceo llamada placa livedoide. La lesión dependerá de la talla del paciente, el tamaño de la araña y la cantidad de veneno. La herida, según su extensión y profundidad, puede requerir de cirugía reconstructiva (injertos). 

b) Visceral: sólo 10% de las personas mordidas por la araña de rincón lo desarrollan. Se inicia de forma similar al loxoscelismo cutáneo, pero alrededor de 12 a 24 horas después de la mordedura comienzan síntomas como fiebre alta, palpitaciones, náuseas, vómitos, dolores articulares y musculares, anemia, ictericia (coloración amarilla de la piel) y hematuria (sangre en la orina), derivado de la destrucción de glóbulos rojos generada por la toxina. 

Por eso, es de vital importancia estar atentos a cualquier tipo de loxoscelismo durante las primeras 24 a 48 horas.

 ¿Cuáles son los primeros auxilios en caso de mordedura de araña de rincón?

1. Lavar la zona con agua y jabón.
2. Aplicar hielo sobre la herida para frenar la velocidad de reacción (el veneno es más activo a temperaturas altas).
3. Mantener al afectado en reposo y en una posición cómoda.
4. Trasladar al afectado a un Servicio de Urgencia rápidamente, el cual cuente con el suero anti-loxosceles antes de 6 horas transcurrida la mordedura.
5. En lo posible, capturar el arácnido o restos de él y llevarlo al centro asistencial para ser identificado.

 ¿Cómo prevenir la mordedura de la araña de rincón?

La mejor forma de prevención es mantener la casa y oficina limpias, especialmente los rincones.

Además:

- Agite bien las sábanas de la cama antes de acostarse.

- Haga ruido antes de entrar a una pieza oscura para que la araña se espante.

- Sacuda su ropa, zapatos y toallas antes de usar.

- No apegue las camas a las paredes.

- Revise las paredes y el techo antes de irse a dormir.

- Si va a aplicar insecticida o aracnicida, que sea en espacios con ventilación y lejos de niños y mascotas.

Fuentes: Revista Salud UC, Instituto de Salud Pública (ISP).