La influenza: es una enfermedad respiratoria aguda, producida por un virus. A diferencia del resfrío común, sus síntomas son de mayor intensidad y gravedad, y puede requerir de hospitalización. 

Los síntomas más comunes: dolor muscular, de garganta y cabeza, secreción nasal, tos y fiebre alta. 

Es altamente contagiosa: se puede trasmitir por gotitas de saliva que se expelen al toser o estornudar y a través de las manos, que tocan superficies contaminadas con secreciones respiratorias de un enfermo.

¿Por qué es necesario vacunarse? Porque previene el desarrollo de enfermedad o sus síntomas son de menor intensidad. En los grupos de riesgo como niños entre los 6 meses y 6 años, adultos mayores desde los 65 años, embarazadas desde la semana 13 de gestación y personas con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, asma, EPOC, obesidad, VIH, cáncer, etc.), la influenza puede provocar problemas graves como neumonía, insuficiencia respiratoria o incluso causar la muerte. 

¿Qué hace la vacuna? Provoca que nuestro cuerpo desarrolle una línea de defensa específica llamada “anticuerpos” para combatir el virus de la influenza.

¿Por qué vacunarse todos los años? Cada año el virus de la influenza va mutando y ya no es el mismo, por lo que se deben generar nuevas vacunas contra los virus de la temporada. 

Los beneficios de vacunarse son los siguientes:

• Puede evitar el contagio con influenza
• Si existe contagio, la vacuna reduce el riesgo de hospitalización y de muerte significativamente
• En el embarazo ayuda a la mamá a no contagiarse y luego al bebé cuando nace. 
• Evita que la enfermedad se propague de manera significativa, evitando una pandemia.

Si no estoy dentro de los grupos de riesgo, ¿me debo vacunar? Sí, si puedes hacerlo. Sin embargo, aunque no recibas la vacuna, tu cuerpo estaría en condiciones de combatir el virus. Eso sí, es muy importante adoptar las medidas para prevenir el contagio. La vacuna la puedes obtener en vacunatorios privados.  

¿Cuándo y dónde vacunarse? Desde el 14 de marzo, en todos los establecimientos de atención primaria del sistema público de salud y en todos los vacunatorios en convenio del sector privado. Si estás en los grupos de riesgo antes descritos, la vacuna será gratis para ti en tu Centro de Salud, independiente de si tienes Isapre o Fonasa.

Recuerda, estas son las medidas para prevenir la influenza y las otras infecciones respiratorias.

Referencias:

Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades [CDC]. (2017). Influenza (gripe).

Ministerio de Salud (2018). Campaña de Vacunación contra la influenza 2018. 

Ministerio de Salud (2018). Campaña de Vacunación contra la influenza 2018. Dudas frecuentes